Кино за 20 копеек
Инициатива создать в Пензе такое чудо принадлежала второму секретарю обкома КПСС Георгу Мясникову. Мысль родилась после увиденного в Куйбышеве «Антошки» - будущего собрата пензенского «Илюши».
Георг Васильевич разыскал списанный самолёт Ил-18, получил разрешение на претворение идеи в жизнь – и 26 марта 1979 года лайнер попал в Пензу техническим рейсом из Ульяновска.
Изначально планировалось, что на борту ИЛ-18 расположится детское кафе-мороженое. Однако в июле 1981 года Мясников решил отдать самолёт под филиал кинотеатра «Современник» - детский кинозал «Илюша».
30 мая 1982 года состоялся первый киносеанс. По трапу настоящего самолета в предвкушении чего-то нового в 60-местный зрительный зал поднимались мальчишки и девчонки.
Интерьер кинотеатра по-прежнему напоминал самолёт для того, чтобы дети почувствовали особенную атмосферу полётов. Экран для показа мультфильмов располагался в хвосте. Носовую часть преобразователи почти не трогали.
Также для любопытных школьников практически без изменений оставили кабину пилотов. Оттуда лишь убрали сиденья и для лучшего вида вместо стены поставили стекло. Но радость ребят продлилась недолго. Кинотеатр просуществовал всего 5 лет 3 месяца и 4 дня.
Растащили по кусочкам
Почему «Илюшу» закрыли, неизвестно. В течение некоторого времени там находилось заведение общепита, но вскоре перестало работать. Потом самолету отпилили хвост, а потом и вовсе сдали на металлолом все, что осталось. Насколько это было законно, никто не знает.
До 1994 года самолёт хоть и выглядел неприглядно, но зато оставался более или менее целым. Затем его растаскали по частям, а после он и вовсе исчез.
Любопытно, что кусочек от детского кинокомплекса в городе жив до сих пор. По словам журналиста и историка Евгения Белохвостикова, около входа в «Илюшу» стояла касса, стилизованная под «летающую тарелку». Именно она сейчас превратилась в магазин на автостанции на углу улиц Окружной и Карпинского.
«Вместе с «Илюшей» город очередную изюминку потерял. Но их уже столько потеряно за двадцать лет - канатная дорога, теплоходы на Суре, фонтан, который раньше был цветомузыкальным и так далее - что страшно становится», - комментирует ситуацию Белохвостиков.
В итоге современные дети могут узнать о необычном пензенском кинотеатре только по рассказам родителей. А увидеть пропавшего без вести «Илюшу» -только на фотографиях.
Интересно, что раньше подобные сооружения были популярны. Например, первый самолёт, переделанный в детский кинотеатр, появился в СССР после 27 августа 1973 года. По стране их было около десятка.
В настоящее время подобных «памятников» в Пензе нет. А для того, чтобы, к примеру, восстановить «Илюшу», нужны время и деньги - которых, разумеется, в городском бюджете нет.
Опасные кирпичи. В Пензе продавали заразные стройматериалы 
«Дворцовый» переворот . Кто стоит за реконструкцией пензенского ДВС 
Не жизнь, а сказка. Как в жизни пензячки появились тирлямбики 
Шаг в пропасть. Как благополучные подростки становятся наркодилерами 
Сувенир по-пензенски: скелет рыбы, мокрые варежки и кольцо жены Чингиз-хана