25 октября исполнилось 11 лет со дня смерти знаменитой укротительницы тигров Маргариты Назаровой. По иронии судьбы последние гастроли дрессировщицы, блестяще сыгравшей главную роль в кинофильме «Полосатый рейс», проходили в пензенском цирке. Отсюда артистку в смирительной рубашке увезли в психиатрическую больницу. Осиротевший аттракцион Назаровой спас бывший директор местного цирка Николай Жидков.
Иначе было нельзя
О превратностях судьбы мы разговаривали с Николаем Александровичем у него дома, в кабинете, где многое напоминает о цирке: старые журналы, подернутые временем фотографии цирковых знаменитостей, ироничная фигурка Юрия Никулина, подаренная Жидкову самим великим комиком и мемуары, в которых есть глава, посвященная Маргарите Назаровой.
История знакомства директора пензенского цирка и бесстрашной женщины, с легкостью подчинявшей своей воле тигров, началась в 1983 году в Томске. Когда наш цирк закрывался на летние каникулы, Николай Жидков организовывал гастроли в других городах. Так он оказался в Сибири, где в это время выступала Маргарита Назарова.
«Она была великолепна: грациозна, артистична, легко работала с хищниками. Но что-то в ее поведении настораживало, что точно – я тогда не понимал, - с грустью в голосе вспоминает мой собеседник. - Эту легкую странность заметил не только я, но и опытнейший инспектор манежа Николай Марков. Он тогда сказал, что у Назаровой, скорее всего, что-то неладное с психикой. На всякий случай после гастролей я позвонил главврачу Госцирка, поскольку боялся, что очередной аттракцион с тиграми может закончиться трагедией. Доктор пообещал повнимательнее присмотреться к дрессировщице, но, судя по всему, этого не сделал».
Прошло три года, и Назарова приехала с гастролями в Пензу. Сбылась давняя мечта Николая Жидкова: какой директор провинциального цирка не грезит о том, чтобы на его манеже выступила настоящая знаменитость?
«Мы устроили ей шикарную встречу: на перроне вокзала играл оркестр, поклонники осыпали ее цветами. Маргарита была в прекрасном настроении и, казалось, что она отработает гастроли на одном дыхании, - делится давними впечатлениям директор цирка. - Но вскоре стало понятно, что ее психическое здоровье все-таки подорвано. Она так же, как в Томске, выступала со странной сумочкой наперевес (потом выяснилось, что в ней она прятала драгоценности, боясь быть обворованной).
Но это было не самое страшное. Во время выступлений Назарова, говоря языком тинэйджеров, зависала. В какие-то моменты казалось, что тигры работают номер сами по себе, а она – сама по себе. К счастью, зрители этих странностей не заметили.
Мы бы тоже не придали этому особого значения, если бы в один прекрасный момент Маргарита не зашла в мой кабинет и не попросила срочно принять меры. На вопрос «Что случилось?», она ледяным тоном ответила: «Мои ассистенты надрезают лапы тиграм и сосут их кровь!». У меня пропал дар речи. В первые секунды я решил, что Рита шутит, а когда понял, что она говорит серьезно, по моей спине пробежал холод».
Николай Жидков принял решение позвонить главврачу психиатрической больницы. Во время осмотра Назарова устроила скандал, и ее увезли в больницу в смирительной рубашке.
Не все оценили поступок директора пензенского цирка. Нашлись злопыхатели, которые пытались обвинить его в том, что это он «запихнул Назарову в психушку». Но Жидков на эти выпады внимания не обращал. Да и сейчас не обращает. Говорит, что, возможно, спас ей жизнь.
Изюминка по имени Мираб
Гастроли Назаровой были сорваны, цирк понес убытки. «Мало того, на нашем довольствии осталось девять тигров, нужно было срочно что-то придумывать, - вспоминает Жидков. - Гражданский муж Маргариты Мираб Гарсиванишвили рассказал мне, что на Дальнем Востоке служит ее сын Алексей Константиновский. Я организовал письмо от министерства культуры и отправился с ним к замминистра обороны РФ. Мужик оказался понятливый и уже через несколько дней сын Риты предстал передо мной во всей своей красе».
Константиновский-младший пошел в своего отца – та же стать, выправка и чертовское обаяние. Николай Жидков сразу разглядел в нем циркового артиста. «Говорю ему: принимай аттракцион, сынок, продолжай дело матери». Парень немного помялся (все-таки дело с хищниками никогда не имел), но, услышав, что мы с Мирабом ему поможем, согласился».
Изюминка приснилась Николаю Жидкову ночью. «Мне как будто свыше подсказали, что в номер нужно ввести комика», - вспоминает Николай Александрович. На создание комичного аттракциона Жидкова вдохновил Мираб. Грузин любил большие плоские кепки с козырьками (помните, их еще называли «аэродром»?) «В этой кепке он был такой смешной, что мне захотелось сделать его клоуном, - объясняет Николай Александрович. – По сценарию он вместе с подставная женой приходил в цирк с авоськой фруктов. «Супруги» садились в зал и смотрели представление, поэтому зрители принимали их за своих. После объявления номера с хищниками на манеж выбегал клоун и сообщал, что ему нужен помощник из зала. Помощником, как вы понимаете, должен был стать Мираб».
По замыслу Жидкова, Мираб с повязкой на глазах бегал за клоуном. В самый разгар игры конферансье вдруг громко командовал: «Покиньте манеж, тигры!». Мираб бросался на сетку, отделявшую хищников от зрителей, и карабкался наверх. Но тут появлялась тигрица, хватала его за штаны и тащила вниз. Зал ревел от смеха.
Тигрицу звали Дина. Мираб взял ее детенышем, кормил из соски, выхаживал как котенка и даже спал с ней в постели. Дина признала его членом семьи и всегда, завидев, начинала играть. На этом, собственно, и был построен номер, в котором от «разъяренной» тигрицы грузина спасал Алексей Константиновский. Он снимал его с сетки и вел к выходу. Успех у номера был ошеломляющий, но, прежде, чем он увидел свет, Николаю Жидкову пришлось слегка повоевать с комиссией, которая его утверждала.
Спасибо Никулину
После того, как директор цирка отправил сценарий номера в Москву, ему позвонила народная артистка Советского Союза, первая в СССР женщина-дрессировщик львов Ирина Бугримова. «Николай Александрович, что вы затеяли? – осведомилась дрессировщица. - Зачем вы хищников превращаете в посмешище?» Жидков был обескуражен такой реакцией, и уже было подумал, что зрителю не суждено увидеть веселый номер с тиграми. Но звезды были на стороне директора цирка.
Для того, чтобы решить судьбу необычного аттракциона, в Москве собралась режиссерская коллегия, на которой присутствовали Ирина Бугримова и Юрий Никулин. Неизвестно, какое решение было бы принято, если бы не знаменитый клоун.
Обращаясь к Жидкову, он во всеуслышание сказал: «Если удастся сделать все, как задумано, этот номер станет настоящим произведением циркового искусства». Бугримова не проронила ни слова. «Она вообще была очень порядочным человеком, - вспоминает Николай Александрович. – Даже договорилась с московской клиникой, которая согласилась принять Маргариту Назарову и сама поехала в Нижний. Но Рита не открыла ей дверь своей квартиры. Видимо, давала о себе знать душевная болезнь. Или она понимала, в каком находится состоянии и поэтому ни с кем не общалась».
Не общалась больше Назарова и с Николаем Жидковым. Она приехала в Пензу на премьеру номера сына, поговорила с ним и передала слова благодарности директору цирка. Но сама к нему так и не подошла.
Номер «Уссурийские звезды арены» стал для Алексея Константиновского счастливой путевкой в мир циркового искусства. Пензенцам так понравилась забавная история клоуна, что показ аттракциона продлили на месяц.
А потом приехали французы и, как это водится, переманили успешного артиста к себе. Алексей вместе с Мирабом и тиграми уехали на гастроли во Францию, да так там и остались. Потом аттракцион развалился, Мираб вернулся в Грузию, где через несколько лет погиб из-за случившегося с ним несчастного случая. А Константиновский до сих пор гастролирует по Европе.
Сережина Олимпиада. Как мальчик-инвалид стал хоккеистом 
Конкуренция в небе. Какое будущее ждет пензенский аэропорт 
Истории одиночества. Кто и как попадает в церковный приют 
Свое поможет. Что предлагает пензенцам местный производитель лекарств 
Люди без детства. Чем запомнились годы войны пензенским ветеранам