Наша землячка - фотограф и путешественница Ксения Мыльникова - этой осенью поставила цель дойти до базового лагеря Эвереста, а заодно пофотографировать природу и жителей необычной страны. Скоро ее работы смогут увидеть все пензенцы.
Своеобразный Катманду
Первым шоком стали тараканы. Войдя в свой номер в гостинице, и, включив свет, увидела как они, в буквальном смысле, лезут из всех щелей. Некоторые были размером со спичечный коробок! Мне стоило больших усилий, чтобы не сбежать из номера. Спать пришлось с включенным светом».
На следующий день Ксения должна была встретиться с друзьями в другом отеле, но таксисты отказались ее везти. Почему - она не знает до сих пор.
Пришлось идти пешком. «Путешествие было не из приятных: всюду грязь, вонь, помои, - вспоминает наша собеседница. - Да еще эта жуткая пыль, от которой невозможно спрятаться. Кажется, что она никогда не оседает, поэтому местные всегда ходят на улице в масках».
До места, откуда ребята собирались начать путешествие, пришлось добираться десять часов на автомобиле, смахивающем на отечественную «Оку». В машину, без преувеличения, набилось десять человек. Это еще один вид «местного» развода: поездка в обычном автобусе и дешевле, и комфортнее.
«До Луклы (тропа всех туристов) мы должны были дойти на четвертый день похода, а дошли лишь на седьмой, - вздыхает Ксения. - Планировалось, что мы будем продвигаться по карте по 10 см. в день , а продвигались по два: приходилось то подниматься вверх в горы, то спускаться вниз (такая была тропа). В итоге отстали от графика на несколько дней. Поэтому я решила заранее забронировать в Лукле место в самолете: предчувствовала, что до лагеря не дойду. Обошлось мне это удовольствие в 190 долларов. Ну а переживания по поводу предстоящего полета в денежном эквиваленте не измеряются.
Аэропорт Лукла, расположенный на высоте 2845 метров над уровнем моря, является одной из самых опасных воздушных гаваней в мире. Взлетно-посадочная полоса зажата между горой и возвышенностью, поэтому шансов на второй заход у летчиков нет. К счастью, все обошлось. До Катманду мы долетели за 20 минут».
Трудный поход в горы и страх от перелета с лихвой окупились увиденными с высоты красотами - Эверестом, Гималаями, караванами ослов, курсирующими между селами.
Боль и радость
«Люди в непальских краях бедные, - делится впечатлениями путешественница. - Занимаются сельским хозяйством и торговлей. Живут в деревянных домиках, которые отапливаются какими-то непонятными печками. Повсюду лавочки с нехитрым товаром. Мясо непальцы не едят. Туристам могут предложить мясо яко, но оно похоже на резину.
Я, кстати, попробовала местные лепешки - чапати, которые готовят прямо у дороги. Очень вкусно! А еще ела толбу- похлебку из риса, чечевицы и овощей. Она очень-очень острая!»
Отдельная тема - дети. Маленькие грязные оборваши бегают по улицам и выпрашивают у приезжих монетки. По рассказам местных, нередко родители продают малышей в рабство в Индию или в Турцию. Чаще всего такая учесть постигает девочек, которые здесь считаются «лишними людьми». Неудивительно, что 70% девочек сбегают из дома от нищеты и насилия. Впрочем, мальчики тоже страдают от насилия.
«Когда я прилетела в Катманду, то обратила внимание на то, что там много попрошаек и калек, - рассказывает пензячка. - Так получилось, что я попала на празднование Пуджа, и на церемонию кремации человека одновременно. На побережье, на специальном гхате, украшенном цветами, сожгли труп женщины, а останки скинули в местную реку. Потом детишки бежали вниз по течению, чтобы забрать вещи и украшения с трупа».
Для туристов это был шок. Представьте, на одном пятачке побережья празднуют, а на другом скорбят. Люди танцевали, играли на барабанах. Словом, Непал - настоящая страна контрастов. Здесь перемешались беды и радости, нищета и богатство, грязь и красота «дикой» природы.
«В Непал хочется вернуться, - завершает рассказ Ксения. - Надеюсь, когда-нибудь я обязательно это сделаю».
Куда поехать на Новый год? Пять недорогих вариантов 
Путешествуем налегке. Как уместить в багаж все вещи 
Счастье в ритме сальсы. Как пензячка нашла свою любовь на Кубе