Три дня 1991 года, с 19 по 21 августа, стали переломными для такой сверхдержавы как СССР. Большинство жителей Пензенской области о том, что в стране происходит что-то необычное, узнали из программ по телевизору. И то - не из новостей. Подозрение родились после того, как по ТВ стали транслировать балет «Лебединое озеро», его показывали только в случае чрезвычайных ситуациях. Например, в связи со смертью генсека. О том, что в Москве состоялась попытка госпереворота, стало известно позже.
Поддержать из подземелья
Основной идеей путча было недопущение подписания договора о Союзе Суверенных Государств, который должен был прийти на смену СССР.
Официально о путче было объявлено 18 августа 1991 года. Именно тогда был создан Государственный комитет по чрезвычайному положению (ГКЧП), в составе которого оказались вице-президент СССР, партийные руководители самой высшей марки из ЦК КПСС, а также верхние чины из правительства, КГБ и армии.
Но кое-кто о свержении власти, как оказалось, знал заранее. В августе 1991 года подразделение ВДВ, в котором служил пензенец Игорь Галилеев, находилось на полигоне в белорусском Поречье, где были собраны специальные роты со всех ВДВ.
«Я очень хорошо помню утро 17 августа 1991 года, - рассказывает Игорь Галилеев. - После утренней пробежки на завтраке в полевой кухне появился командир лагерного сбора в звании полковника и объявил буквально следующее: «Десантники, в стране военный переворот. Горбачев свергнут. Мы будем принимать участие в боевых действиях. Ура!» И все «ура» закричали! Чему мы тогда радовались - вряд ли кто-то из нас осознавал…»
По словам Игоря Галилеева, мало кто из солдат потом понимал несоответствие официальной даты объявления путча с фактическими событиями. Списывали это на желание государства умолчать о нем в случае быстрой ликвидации конфликта. Но, как видно, не получилось. Учения были свернуты буквально за пару часов, а специальные подразделения переброшены под Москву. Не в пригород, а под сам город.
«Как нам сказали, при получении соответствующей команды мы должны были выйти из-под земли в различных районах столицы и начать вести огонь, - продолжает Игорь Галилеев. - Слава богу, такой команды нам так и не дали - последствия могли бы исчисляться сотнями погибших».
Десантники просидели в катакомбах под столицей несколько дней, а потом разъехались по местам дислокации.
Путч во время рыбалки
В Пензе демократия появилась в конце восьмидесятых. Политика Горбачева особо не наказывала за инакомыслие, и ругать КПСС стало модно. По крайней мере, публичных наказаний за это не устраивалось. Хотя, кто-то может вспомнить случай на первомайской демонстрации 1990-го года в Пензе, когда несколько сцепившихся руками человек попытались развернуть на площади «триколор», ставший спустя некоторое время государственным флагом России. До площади Ленина они не дошли: специально обученные люди их скрутили и доставили «куда следует».
В августе 1991 года в Пензенской области во время путча происходило следующее.
«В то время не было сотовой связи, все новости узнавались из радиоприемников и из телевизионных новостей. Но иногда они и замалчивались, - рассказывает Александр Кислов, ставший позднее в 1991 году вице-губернатором Пензенской области. - Накануне я и Александр Кондратьев (будущий глава администрации Пензенской области. - Корр.) находились на рыбалке на Волге, о перевороте в стране не знали. В Пензу вернулись 20 августа утром. Еще по дороге из Самары с удивлением увидели всевозможную армейскую технику. Войсковые соединения были активизированы и в Пензенской области. Дома меня встретила дочь, которая и рассказала о происходящем в стране. В то время я был сопредседателем движения «Объединение избирателей» и выпускал газету демократической направленности, редакцию которой можно с полным правом назвать штабом демократических сил того времени в регионе. Разумеется, после полученных новостей я отправился именно туда. Демократическое сообщество находилось в большом возбуждении. Причиной тревоги была информация о том, что в Москве якобы уже начались аресты демократов, и в Пензе составляются аналогичные списки лиц, подлежащих аресту. Моя фамилия в нем стояла второй вслед за Кондратьевым».
По воспоминаниям Александра Кислова, в те дни пензенскими демократами рассматривалась даже возможность вооруженного сопротивления в случае победы ГКЧП. Но обошлось.
«Во второй половине дня по радио сообщили, что в Форос на выручку Горбачеву вылетели ряд руководителей России во главе с вице-президентом Александром Руцким. Это означало, что в противостоянии гекачепистов и демократов наступил перелом. Вскоре у нас в штабе демократов появился генерал Александр Пронин, который в тот момент руководил УВД Пензенской области, - продолжает Александр Кислов. – Он и сопровождавший его полковник были в форме. Пронин подошел ко мне, отдал честь, и сказал: «Докладываю вам, что вверенные мне силы были верны президенту Российской Федерации».
Точка в победе демократии в Пензенской области была поставлена на митинге, состоявшемся вечером того же дня на площади Ленина в Пензе.
Сидели и смотрели
Но все-таки Пензенская область, в отличие от революции 1905-1906 годов, не была в авангарде политической жизни страны во время падения советского строя.
«В местной государственной прессе новости доходили до региона не сразу, - рассуждает главный методист пензенского Госархива Максим Буряков. - Путч не был исключением. Бытует мнение, что любой регион, находящийся на расстоянии более полутысячи километров от столицы, можно охарактеризовать политическим болотом, расшевелить жителей которого вряд ли что-то способно. Это выражение появилось со времен Великой французской революции и применялось оно в отношении колеблющихся членов Конвента.
Пенза в 1991 году внешне этому соответствовала. Конечно, существовала группа активных сторонников президента Бориса Ельцина и демократических реформ. Имелись в регионе и еще более радикальные противники коммунистов, вплоть до ультраправых. Но какого-то массового сопротивления путчистам в регионе практически не было. Ничего особенного в дни путча в Пензе не происходило. Да, кое-где собирались люди, обсуждали происходящее - не более. Но подавляющее большинство жителей просто ждали развития событий, чем все закончится».
По словам Максима Бурякова, консерваторы из Облисполкома и Облсовета предпочли ограничиться пустыми заявлениями о соблюдении законности и конституции.
В крайне неудобной ситуации оказался главный редактор «Пензенской правды» Владимир Садчиков. 20 и 21 августа 1991 года его газета публиковала официальные документы ГКЧП. По иронии судьбы на главной странице номера от 20 августа было размещено обращение Союза журналистов РСФСР с требованием о финансовой поддержке местной прессы, «так как даже в капиталистических странах на это выделяются субсидии». Несчастный редактор областной газеты просто делал свою работу, но в итоге оказался главной (и единственной) сакральной жертвой пензенской политики в августе 1991 года. Попытка оправдаться не удалась: не спасли ни обращения, ни репортажи с митингов демократов, ни публикации выступления сторонников Ельцина. Дни старой «Пензенской правды» были сочтены. Номер от 27 августа 1991 года был выпущен уже совсем другими людьми.
«Я бы все-таки не согласился с тем, что Пензенская область в те дни была неким политическим болотом, - заключает Александр Кислов. - Скорее - декоративное озеро в парковой зоне. События, которые происходили в августе 91 года в Пензе, не были тусклыми и вызывали интерес, наверное, у всех жителей региона. Но не более. Хотя чувствовалось еще и ожидание граждан: придут демократы и всем все дадут. Этого не случилось, и поэтому через пару лет и демократов стали ругать».
Царь-митинг. На Манежную площадь в 1991 году вышли сотни тысяч протестующих 
Несбывшийся президент. Ушел из жизни идеолог путча 1991 года 
Непременно суверенно. Как Советский Союз на республики растаскивали 
Чрезвычайный председатель. Как Ельцин добивался для себя сверхполномочий 
О праве командира на дезертирство. Размышления к 90-летию Михаила Горбачева