Может быть, и не было бы сейчас Воздушно-десантных войск, если бы не Василий Глазунов, который стал первым командующим армейской элиты. Он по праву может считаться настоящим защитником своего Отечества. А начиналось оно для генерала с малой родины – деревни Варваровки Сердобского уезда Саратовской губернии (ныне Колышлейский район Пензенской области).
О батраке и фильме «Офицеры»
Василий Глазунов окончил всего три класса церковно-приходской школы. Но пробелы в знаниях восполнились врожденными смекалкой и умом. Будущий главнокомандующий родился в 1896 году, в преддверии череды тяжелых войн. Военным стал только после почти десяти лет батрачества. Его призвали на службу, когда исполнилось двадцать лет, в августе 1915 года он стал рядовым Русской императорской армии. Буквально после месяца службы перевелся из Балашова в Барановичи, где продолжил службу рядовым команды пехотных разведчиков. Сам Василий Афанасьевич позже объяснит причину этого перевода: «…Служба в разведке мне нравилась как бойкое место в наземных войсках».
В общем, любил Глазунов, чтобы событий вокруг было больше. Любил и риск. К сожалению, не сохранилось сведений о подробностях его участия в боях на Юго-Западном фронте, но известно, что Василий был участником Брусиловского прорыва в 1916 году и военных операций при городе Броды.
После революции в феврале 1918 года демобилизовался в звании унтер-офицера. И уже через несколько месяцев был призван в ряды Рабоче-крестьянской Красной армии. А в начале 1919 года он воюет уже за нее на Туркестанском фронте.
Говорят, что инициатором создания фильма «Офицеры» стал министр обороны СССР Андрей Гречко. Слова «есть такая профессия – Родину защищать» приписываются ему. Но именно эта фраза сопровождала всю жизнь Василия Глазунова, ставшего одним из самых известных и бесстрашных русских генералов.
О войсках «деда Васи»
Воздушно-десантные войска появились гораздо раньше, чем возникла должность командующего этими войсками. Первыми десантниками стали солдаты, которые прыгнули с парашютом на учениях под Воронежом 2 августа 1930 года. Тогда их было только двенадцать человек. Но ко времени начала командования ВДВ Глазуновым в советской армии насчитывалось уже пять воздушно-десантных корпусов.
На должность командира одного из них Василий Афанасьевич был назначен в самом начале Великой Отечественной войны 23 июня 1941 года. А с октября сорок первого по июнь сорок третьего года служил Родине в качестве командующего воздушно-десантными войсками. При Глазунове в ВДВ было сформировано уже десять воздушно-десантных корпусов и пять бригад.
Причиной назначения командующим войсками стали бои за Киев, где глазуновский корпус в бою, неравном по силам и количеству солдат, не только смог отстоять позиции, но и отбросил войска Германии. Войска, которые перед этим прошли всю Европу.
Позже Василий Глазунов вспоминал: «Я смотрел на противника хладнокровно. Германских солдат и офицеров как умелых вояк я знал и раньше, в годы империалистической войны. Знал их достоинства и слабости, и в этой войне они остались, в общем, те же... Успех под Киевом? Ну, какой это успех! Так, проба сил, своего рода репетиция. Настоящие дела были позже».
Вяземская операция, подготовленная и проведенная им, до сих пор является самой масштабной по заброске войск за линию фронта. В феврале 1942 года пятнадцать тысяч человек десантировались в тылу врага. Офицер вермахта Алькмар Гове в книге «Внимание, парашютисты!» позже напишет: «Высаженные русские парашютисты в течение многих дней удерживали в своих руках лес и, лежа при 38-градусном морозе на положенных прямо на снег сосновых ветках, отбивали все немецкие атаки... Русский десант в нашем тылу чувствовал себя как дома... Лишь при поддержке прибывших из Вязьмы немецких самоходных орудий и пикирующих бомбардировщиков удалось освободить дорогу от русских».
Именно тогда в обиходе у фашистских солдат появилось выражение «сумасшедшие русские в тельняшках».
У десантников принято ВДВ расшифровывать как «войска дяди Васи» имея при этом в виду знаменитого командующего войсками Василия Маргелова. Но десантники, прошедшие Великую Отечественную войну, говоря «ВДВ», вспоминают Василия Афанасьевича Глазунова, ставшего для более молодого поколения «дедом».
О взятии Берлина
Первую Звезду героя Глазунов получил за освобождение Днепропетровска, вторую – за подготовку и удержание плацдарма для взятия Берлина в ста километрах от немецкой столицы. Глазунов вспоминал: «Под городом Кюстрином... мы взяли в плен одного немецкого офицера. Он ехал из Берлина, из германского генерального штаба, в гарнизон Кюстрина с приказом обороняться насмерть, раздав оружие даже местному населению... Привели его ко мне. Вижу – держится гордо, даже надменно. Угостил я его чаем, он размяк несколько и говорит: «Признаться, ни армия наша, ни население не верят больше в победу Германии. Но солдаты наши будут драться до последнего. Таков приказ, а мы, немцы, дисциплинированные солдаты!»
Сохранились слова Глазунова и о падении самого Берлина: «К вечеру (30 апреля) пришли с белым флагом немецкий полковник, два офицера и переводчик и просили, чтобы мы приняли их начальника генерального штаба Кребса для важных переговоров…»
Вот так, несколько буднично, и завершилась основная часть Великой Отечественной войны при непосредственном участии нашего земляка Василия Глазунова.
В отличие от других известных военачальников того времени, генерал-лейтенант Василий Афанасьевич Глазунов не был репрессирован, не лишался званий и умер героем 26 июня 1967 года. Его именем названы улицы в Пензе, Долгопрудном, Колышлее, а Союз ветеранов и Командование ВДВ России ежегодно возлагают цветы на могиле «деда» Васи, единственной профессией которого было «Родину защищать»…
«Монастырь» для немцев. История уникальной разведоперации СССР 
Потерянная история. Британка узнала о деде-герое от скупщика медалей 
Операция «Искра». 
Обитель зла. Почему человечество не усвоило самые страшные уроки истории 
Грабитель, пьяница, эсэсовец. Генерала Шкуро ненавидели и красные, и белые