Корреспонденты еженедельника «АиФ-Пенза» отправились в городской госархив, чтобы выяснить, как год от года менялся этот праздник «со слезами на глазах».
День новой надежды
Девятое мая 1946 года. Великий день. День избавления – от страха, горестей, боли и смерти. День новых надежд.
После того, как было официально объявлено о полной и безоговорочной капитуляции Германии, по Советскому союзу прокатилась волна ликования. «Накрыла» она и Пензенскую область.
«Радость! Большая радость живет в сердцах людей, звучит из репродукторов победными маршами! – писала в те годы газета «Сталинское знамя». – Советская площадь запружена народом. Здесь мы встретили 74-летнего старца Ивана Милентьевича Абрамова – деда двадцати трех внуков, из которых 16 сражались с гитлеровцами; и двух белоголовых девочек с октябрятскими звездочками на груди. Здесь же, сливая свое «ура» с многоголосными возгласами толпы, праздновал Победу проливший за нее кровь инвалид, участник героической Севастопольской эпопеи, наш земляк Петр Алексеевич Завалин».
Гуляния продолжались весь день и всю ночь. На украшенных грузовиках прямо от станков прибыли на торжественный митинг работники ночных смен пензенских заводов. В парадной форме явились солдаты гарнизона. Люди смеялись и обнимались, где-то в толпе звучала скрипка – это пришел на площадь «скрипач оперного оркестра Минаев». И ширился, ширился вокруг музыканта круг танцующих…
Трудовые рекорды
Однако отмечать День Победы так, как мы привыкли, начали не сразу. В первые годы после войны праздновать было особенно некогда – страна лежала в руинах. Поэтому лучшей благодарностью павшим, лучшим напоминанием о том, что дело их живет и процветает, стал труд.
«Большими успехами встретили День Победы стахановцы машиностроительных заводов города Кузнецка! – возвещала девятого мая сорок шестого года все та же газета «Сталинское знамя».
Репортажи с митингов, чествования ветеранов, праздничный салют – все это будет, но позже, многим позже. Пока же будущие ветераны наравне со всеми стоят у станков, и День Победы для них – лишь очередной трудовой рубеж, повод снова многократно перевыполнить план. Заметки о народных гуляниях, а они в то время проходили в основном на Советской площади и площади возле драматического театра, умещались в пятнадцать машинописных строк. Зато львиная доля площади отводилась под воспоминания фронтовиков, а на первой полосе печатались портрет и обращение Сталина.
Докладчики и беседчики
В 1946 году состоялась первая легкоатлетическая эстафета, посвященная Дню Победы. Точкой старта стала Советская площадь. Маршрут участников был разделен на 13 этапов – им надлежало спуститься к станции Пенза I, подняться обратно и финишировать у ворот Лермонтовского сквера. Эстафета, маршурт которой менялся неоднократно, проводится до сих пор.
В пятидесятые годы неотъемлемой частью праздника помимо митингов и возложения цветов к могилам павших стали «беседы о войне». В 1950, в пятую годовщину со дня Победы, газеты гордо рапортовали о том, что Южный райком партии выделил из числа партийного актива 20 докладчиков и 100 «беседчиков». В качестве последних нередко выступали бывшие фронтовики, участники ДОСАРМ – добровольного общества содействия армии. Беседы проводились в клубах, библиотеках, заводских цехах. На предприятиях выпускались праздничные стенгазеты и боевые листки.
Центр притяжения
Особым днем в истории Пензенской области стало 9 мая 1975 года. В этот день состоялось торжественное открытие монумента Воинской и трудовой славы.
В десять часов утра после обязательной официальной части к подножию монумента, закрытого темным покрывалом, подъехал бронетранспортер, над которым развевалось знамя героической 354-й дивизии. За бронетранспортером в сопровождении мотоциклистов прибыли десять машин. В каждой в специальной запаянной гильзе – земля с братских могил городов-героев. После минуты молчания герой Советского союза Михаил Николаевич Хухлов зажег в основании памятника Вечный огонь.
С тех пор монумент Воинской и трудовой славы каждый год становится центром всенародного праздника. Здесь собираются гуляния, отсюда начинается шествие «Бессмертного полка», здесь собираются немногие еще оставшиеся ветераны, чтобы почтить память погибших друзей и родных.
Кровь за перемены! Как солдаты растерзали начальника Пензенского гарнизона 
Нарисованная жизнь. Полуслепой художник без пальцев пишет картины 
Бег по кругу. Почему пензенцы отказываются переезжать из ветхого жилья 
Глазами ребенка. Маленькие люди и большая война 
Заложники равнодушия. Можно ли нажиться на разваливающемся здании