Ученые из Пензы изучили более трех тысяч сусликов Поволжья для сохранения биологического разнообразия в регионе.
Исследования проводились сотрудниками Пензенского государственного университета. Внимание ученых привлекли гибридные зоны (места, где два близкородственных вида обитают в одном поселении и могут скрещиваться между собой). Зоологи следят за сусликами Ульяновской и Саратовской области, а также Республики Чувашия. Исследования проводятся с 2002 года. Изучаются особенности существования современных популяций, а также устанавливаются причинно-следственные связи изменений генетики.
За 20 лет ученые изучили более 150 поселений животных. Научная экспедиция собирает популяционные и генетические данные весной, когда зверьки выходят из спячки и размножаются, а также летом при появлении молодых особей.
«Новизна научных изысканий коллектива заключается в том, что гибридные зоны млекопитающих исследуют с помощью широкого набора молекулярных маркеров ядерной и митохондриальной ДНК», - отметили исследователи.
Интрогрессивная гибридизация наделяет особи генами, которые повышают их жизнеспособность в разных условиях среды обитания. Ученые же отслеживают эти признаки.
«Изыскания ученых помогут разработать мероприятия по управлению популяциями редких видов сусликов, внесенных в Красные Книги регионов Поволжья и России. И сохранить биологическое разнообразие в целом», - объяснили в ПГУ.