10 лет назад, осенью 2014 года, в полет на МСК отправился уроженец Пензенской области, космонавт Александр Самокутяев.
Это была его вторая командировка на орбиту. Первая раз звездную вахту пензенец нес в 2012 году. Тот полёт был посвящён 60-й годовщине запуска человека в космос. Всех членов экипажа, в том числе бортовых инженеров Андрея Борисенко и Рональда Гарана (последний был из США), прозвали «гагаринцами».
Во время обоих полётов Александра Самокутяева назначали командиром корабля. На борту он проводил десятки экспериментов по заданной программе. Выходил в открытый космос, в том числе для того, чтобы установить новый модуль, отремонтировать элементы станции. Работы длились по несколько часов.
«После того, как Саша в первый раз вышел в открытый космос, он рассказывал нам, как его поразило, что Земля на самом деле голубая», - поделилась с корреспондентом «АиФ»-Пенза» мать Александра Самокутяева Мария.
В отряде космонавтов пензенец проработал до 2020 года. В 2021 году был избран депутатом в Госдуму от сурского края.