Почему в России отмечают День Святого Валентина?

Отвечает древлехранитель Пензенской епархии Евгений Белохвостиков:

«14 февраля по григорианскому календарю католическая церковь празднует память двух святых мучеников: Валентина Римлянина, казненного в III веке, и Валентина, епископа города Интерамны (современный Терни в Италии).

Сведения об этих святых крайне скудные, но почитаются они и в Православной Церкви, только в другие дни: 6/19 июля - Валентин Римский, а 30 июля/12 августа - Валентин Интерамнский.

Случай, когда дни памяти одного и того же святого на Западе и на Востоке разнятся, при том, что он почитается и в католичестве, и в православии, - не такая уж редкость.

Мы, православные, чтим память обоих мучеников. А легенды о том, что священник Валентин тайно венчал влюбленные пары, и, стало быть, является покровителем всех влюбленных, появились уже в позднем Средневековье, и они - даже для Европы - скорее, народное творчество, чем церковная традиция. К реальному мученику Валентину Римскому она отношения не имеет.

Поэтому для нас эта дата интересна и близка примерно так же, как китайский Новый год, или американский День благодарения, или еврейская ханука. Но если кто-то отмечает эти праздники, ничего плохого я в этом не вижу».